Für diejenigen, die es nicht wissen, ich arbeite derzeit in einem Callcenter, wo wir hauptsächlich als Vermittler zwischen Abschleppunternehmen und Versicherungskunden fungieren, die Pannenhilfe benötigen. Sie bekommen gelegentlich unhöfliche Anrufer, aber es ist die meiste Zeit des Jahres ein ziemlich langsamer und einfacher Job, bis sich die Dinge im Winter zu verbessern beginnen. Auch der Winter ist nicht viel geschäftiger Saison gibt es nach Schneestürmen einfach verrückte Spitzen, die dazu führen, dass wir manchmal mehr als eine Woche lang hintereinander Anrufe haben. Neben der Entsendung von Pannenhilfe kümmern wir uns auch um die Anmeldung von Autounfällen und Eigentumsansprüchen für einige verschiedene Versicherungsgesellschaften außerhalb der Geschäftszeiten. Normalerweise reiche ich ein paar Autounfallansprüche pro Nacht ein, aber Eigentumsansprüche sind ziemlich selten, wobei der häufigste Fall ein Baum ist, der aufgrund extremer Wetterbedingungen auf ein Haus oder etwas anderes fällt.
Um den Valentinstag herum gab es ein paar Schneestürme, also gingen die Anrufe wie üblich ein, aber ich bemerkte fast sofort etwas wirklich Seltsames. Diese Stürme fanden in großen Teilen der USA statt und es gab eine ziemlich gleichmäßige Verteilung der Zunahme der Straßenanrufe, aber ich erhielt eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Eigentumsansprüchen – selbst für Winterstandards – und sie kamen alle aus dank One Versicherungsgesellschaft bei dank One Zustand: Texas. Ich weiß nicht, ob es mir gesetzlich erlaubt ist, zu sagen, welches Unternehmen das war, aber ich schätze, dass ich normalerweise etwa 10 – 15 Eigentumsansprüche pro Jahr für dieses Unternehmen einreiche, aber aus dem Nichts fing ich an, etwa 10 einzureichen – 15 Eigentumsansprüche pro Nacht- für Sie. Dies geschah wahrscheinlich für eine Woche gerade und alle die Ansprüche waren für die gleich Grund: Wasserleitungen platzen.
Nachdem ich am ersten Tag etwa 10 dieser Anrufe hintereinander erhalten hatte, fragte ich schließlich einen Kunden, was los sei, und sie erklärten, dass die Stürme dazu geführt hätten, dass ihr Strom im ganzen Bundesstaat ausgefallen sei und überall Wasserleitungen geplatzt seien zufrierend. Das klang für mich offensichtlich nicht richtig, weil andere Bundesstaaten jedes Jahr noch kälter werden, als es in Texas geworden war, und ich glaube nicht, dass ich vor diesem Vorfall jemals eine Klage wegen eines Wasserrohrbruchs eingereicht hatte. Als Marxist, der ich bin, war meine erste Vermutung, dass Texas die Infrastruktur billiger haben muss, aber ich hatte noch keine Beweise dafür und wusste nicht, wo ich suchen sollte, um welche zu finden.
In den nächsten Tagen bemerkte ich, dass die Öffentlichkeit davon Wind bekam, und ich kann auf meiner Twitter-Seite nicht weit genug zurückscrollen, um es noch einmal zu überprüfen (anscheinend können Sie nur bis zu 3,200 Tweets in Ihrem Profil sehen). , aber ich glaube, ich war in der Nacht des 17. Februar auf dem Weg zur Arbeit, als ich einen Tweet mit einer Karte sah, die zeigte, dass das Stromnetz von Texas von den beiden anderen im Land getrennt war. Das gab mir das Gefühl, dass meine erste Vermutung mehr Wert haben könnte, als ich ursprünglich dachte, aber ich habe sie erst später herausgeworfen. Nachdem ich zur Arbeit gestempelt und zwei weitere dieser Röhrenbruch-Behauptungen hintereinander bekommen hatte, beschloss ich schließlich, meine Frage zu twittern, wie viel kapitalistische „Wirtschaft“ damit zu tun haben könnte.[1]
Kurzer Abstecher von der Geschichte, aber das wird wieder daran anknüpfen, bleib einfach bei mir.
Ich bezahle nicht für Kabel, weil ich es wahrscheinlich sowieso nur gelegentlich nutzen würde, um Preisverleihungen zu sehen, aber nachdem ich vor ein paar Monaten einen Roku-Fernseher für mein Zimmer bekommen habe, habe ich mich gefragt, ob es radikale oder zumindest „progressive“ Kanäle gibt Ich konnte es mit meinem WLAN ansehen und nachdem ich in Wikipedia herumgegraben hatte, fand ich Free Speech TV heraus. Alles dort ist solide aus einer „progressiven“ liberalen Perspektive, aber es kommt sozialistischer Programmierung am nächsten, also ist es besser als nichts. Ich habe es mir nur hier und da angeschaut, bis ich mir vor zwei Monaten ein ziemlich billiges Heimtrainer gekauft habe und angefangen habe, es jeden Morgen nach der Arbeit zu fahren, um Gewicht zu verlieren. Das Thom-Hartmann-Programm wird ungefähr zur gleichen Zeit ausgestrahlt, als ich damit fahre, also schaue ich es mir seitdem jeden Wochentag an. Noch einmal, er ist ein solider „progressiver“ Liberaler, aber er kennt sich aus, und es ist unterhaltsam, ihm dabei zuzusehen, wie er von Zeit zu Zeit mit Konservativen und unironischen Reaktionären debattiert.
Wie auch immer, am nächsten Morgen, nachdem ich getwittert hatte, dass ich mit meinem stationären Fahrrad unterwegs war, während ich Thom Hartmann zusah, wie in letzter Zeit üblich, und ich hörte, wie er gegenüber jemandem erwähnte, der anrief, dass Experten den texanischen Stromnetzbetreiber mehrmals gewarnt hatten, sein Netz winterfest zu machen auf die globale Erwärmung, taten dies aber nicht und zogen es vor, stattdessen mehr Gewinne an ihre Aktionäre zu zahlen. Ich fühlte Wut über ihre Nachlässigkeit, Belustigung über ihre Dummheit und bestätigte sofort, dass mein Instinkt richtig war, aber ich wollte das nicht für bare Münze nehmen, bis ich selbst etwas gelesen hatte.
Nun, ich habe das Lesen jetzt gemacht und Thom Hartmann war dabei Recht. Der Klimawandel hat den polaren Jetstream der Arktis geschwächt, sodass die kalte Luft aus dem Polarwirbel – die normalerweise von diesem Jetstream zurückgehalten wird – nach Süden strömt und an Orten, an denen sie selten auftreten, eisige Temperaturen verursacht.[2] Dies war mit ziemlicher Sicherheit die Ursache für zwei frühere Schneestürme, die 1989 und 2011 zu ähnlichen Stromkrisen in Texas führten. Ich kann mich nicht erinnern, davon im Jahr 2011 gehört zu haben, aber es könnte daran liegen, dass ich mich in Alturas, Kalifornien, versteckt hielt Zeit, völlig losgelöst vom Diskurs der regulären Gesellschaft. Wie auch immer, Experten gaben nach jedem Vorfall Berichte heraus, in denen die Überwinterung des texanischen Stromnetzes gefordert wurde.[3] [4] aber anstatt dies zur Pflicht zu machen, beschloss der Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), daraus eine freiwillige Richtlinie zu machen, die – vorhersehbar – nicht weit verbreitet war.
Um zu verstehen, warum das Stromnetz von Texas nicht verwittert ist, während der Rest des Landes es ist, müssen Sie eines verstehen: Texas hat sein Stromnetz vom Rest des Landes isoliert, nur um eine staatliche Regulierung zu vermeiden.[5] Texas ist das einzige Staat in den angrenzenden Vereinigten Staaten mit einem unabhängigen Stromnetz, und es hat die einzige großes US-Stromnetz, das keinen Kapazitätsmarkt hat – ein System, das die Betreiber dafür bezahlt, in Bereitschaft zu sein, um unter extremen Bedingungen zusätzlichen Strom zu liefern.[6] Stattdessen stützt es sich auf einen Großhandelsmarkt, auf dem die Preisgestaltung auf dem freien Markt dazu dient, die Erzeuger dazu anzuregen, täglich Strom bereitzustellen und Investitionen zu tätigen, um die Zuverlässigkeit in Spitzenzeiten zu gewährleisten. Dieses System beruht auf der Theorie, dass Kraftwerke hohe Gewinne erzielen sollten, wenn die Energienachfrage und die Preise hoch sind, und ihnen ausreichend Geld zur Verfügung stellen, um beispielsweise in Verbesserungen wie die Überwinterung zu investieren.
Aber das haben sie offensichtlich nicht getan. Wieso den? Sie haben es nicht getan, weil Unternehmen gegenüber ihren Aktionären vertraglich verpflichtet sind, Gewinne zu maximieren. Unternehmen werden im Großen und Ganzen aus keinem Grund freiwillig mehr Geld ausgeben, als sie müssen.
Dennoch stellt sich die Frage, wie viel Geld es kosten würde, das texanische Stromnetz winterfest zu machen. Derselbe Bericht aus dem Jahr 2011 schätzte den Preis für 125 Gasquellen auf 1.75 Millionen bis 50,000 Milliarden US-Dollar.[7] Geht man von der Zählung von fast 2019 Gasquellen in Texas im Jahr 123,000 aus, könnte die Gesamtsumme zwischen 307.5 Millionen und 4.305 Milliarden US-Dollar liegen. Ich bin mir nicht sicher, wo ich es online finden kann, aber ich bin bereit zu wetten, dass die texanischen Energieunternehmen ihren Aktionären in den letzten zehn Jahren gemeinsam viel mehr an Dividenden gezahlt haben als selbst der obere Teil dieser Schätzung.
Wie viel könnte der Schaden, der dadurch verursacht wird, dass Texas sein Stromnetz nicht winterfest macht, sie am Ende kosten? Ein Unternehmen plant irgendwo zwischen 195 und 295 Milliarden US-Dollar.[8] Dies berücksichtigt die potenziellen langfristigen wirtschaftlichen Kosten von vorübergehend geschlossenen Geschäften und Fabriken bis hin zu Gemüse- und Zitrusfrüchten, die wahrscheinlich für mehrere kommende Saisons zerstört werden, berücksichtigt jedoch nicht die sehr realen nicht monetären Kosten der Stromausfälle.
Mindestens 15 Millionen Texaner dürften während der Krise ohne Strom geblieben sein.[9] Der Stromausfall führte dazu, dass Wasserleitungen im ganzen Bundesstaat einfroren und die Wasserversorgung für über 12 Millionen Menschen unterbrochen wurde.[10] Einige Bewohner griffen auf Holzkohlegrills zurück, um in Innenräumen für Wärme zu sorgen, wobei Richterin Lina Hidalgo sagte, dass mindestens 300 Anrufe wegen Kohlenmonoxidvergiftung bei verschiedenen Behörden in Harris County eingegangen seien.[11] Menschen sammelten Wasser vom San Antonio River Walk mit Mülleimern,[12] eine Tätigkeit, für die sie normalerweise eine Geldstrafe erhalten würden. Mindestens 70 Menschen starben als direkte Ursache der Krise,[13] mit etwa 1,000 COVID-19-Impfstoffen, die durch die Kälte zerstört wurden,[14] was möglicherweise indirekt zu noch mehr Todesfällen führen könnte. Einige Bewohner könnten sich möglicherweise Infektionen zuziehen, wenn sie die Richtlinie nicht befolgen, Wasser aus betroffenen Einrichtungen abzukochen, bevor sie es trinken.
Es sollte nicht überraschen, dass die Stromausfälle die Postleitzahlen von Minderheiten am härtesten treffen.[15] Was war überrascht mich, hätte aber wahrscheinlich nicht sein sollen, war das – obendrein alle der Stress, den diese Krise den Menschen bereits verursachte – der Strompreis stieg um mehr als 17,900 % von etwa 50 $/MWh auf 9,000 $/MWh, was die Systemobergrenze ist,[16] Gemeint sind diese Parasiten absolut hätte mehr berechnet, wenn sie könnten. Mindestens ein Kunde blickt auf eine Stromrechnung von über 8,000 US-Dollar.[17]
Für das Sahnehäubchen konnten die Republikaner einfach nicht anders, als eine weitere Gelegenheit zu nutzen, die Maske abzulegen und sich als die idiotischen, herzlosen Individualisten zu entlarven, die sie wirklich sind. Sowohl ein ehemaliger als auch der derzeitige Gouverneur von Texas versuchten, Windturbinen für die Katastrophe verantwortlich zu machen, obwohl erneuerbare Energiequellen nur zu 13 % der Stromausfälle beitrugen.[18] In echter DARVO-Manier hat der ehemalige Bürgermeister von Colorado City, TX – Tim Boyd – einen Status auf Facebook gepostet, in dem er sagte, es sei „nicht die Verantwortung der lokalen Regierung, Sie in schwierigen Zeiten wie diesen zu unterstützen! Untergehen oder schwimmen, Sie haben die Wahl!“[19] Später an diesem Tag veröffentlichte er einen weiteren Facebook-Status, verdoppelte seine Position und erklärte, dass er sein Kündigungsschreiben bereits eingereicht habe. Soziale und Mainstream-Medien haben Senator Ted Cruz lebendig gefressen, weil er einen scheinbar übereilten Flug nach Cancún für ihn und seine Familie gebucht hatte, um dem Wetter zu entkommen.[20] Nachdem er die Gegenreaktion gesehen hatte, kehrte er am nächsten Tag zurück und versuchte, sein Gesicht zu wahren, indem er Bilder von sich postete, auf denen er Packungen mit Wasserflaschen an bedürftige Texaner verteilte, und seine Empörung über die ungeheuerlichen Stromrechnungen zum Ausdruck brachte, während er Regulierungsmaßnahmen forderte, aber Kritiker waren schnell zur Stelle aus Cruz' früherer Verteidigung privater Unternehmen über die Regierungsführung.[21]
Ich stimme zwar zu, dass diese Politiker für ihre Worte und Taten kritisiert werden sollten, aber ich denke auch, dass es nach einer Katastrophe wie dieser viel wichtiger ist, sich zu fragen: 1) Was sollte jetzt dagegen getan werden?, und – wenn möglich – 2) Wie können wir verhindern, dass es in Zukunft wieder passiert? Viele würden eine Sammelklage gegen ERCOT fordern, aber sie haben bereits ihre Verteidigung gegen die „staatliche Immunität“ angeführt, die zuvor vor Gericht bestätigt wurde.[22] Die meisten würden wahrscheinlich mehr Regulierung fordern, und obwohl es töricht wäre, so zu tun, als würde es nie helfen, wäre es genauso töricht, zahlreiche frühere Beispiele für die Übernahme von Vorschriften zu ignorieren und zu glauben, dass dies nicht noch einmal passieren könnte.[23] Einige könnten stattdessen die Verstaatlichung des texanischen Stromnetzes als die beste Lösung ansehen und die Tatsache ignorieren, dass verstaatlichte Industrien immer noch unter den gleichen Marktkräften wie privatisierte Industrien operieren und beiden die gleichen Marktanreize geben, was zu der gleichen Gewinnpriorisierung führt.[24] Ich würde alle drei dieser „Lösungen“ Pflaster nennen, weil es nur eine Möglichkeit gibt, eine solche Situation dauerhaft zu verhindern.
Der Motor des Kapitalismus ist das Privateigentum und der Treibstoff der Profit. Solange eine kleine Gruppe von Individuen die Produktionsmittel privat besitzt und sie verwendet, um auf Kosten der Gemeinschaft Profit für sich selbst zu ziehen, werden die wirtschaftlichen Interessen dieser Klasse von Individuen denen der Gemeinschaft von Natur aus entgegengesetzt sein. Wenn wir wollen, dass die wirtschaftlichen Interessen aller in Einklang gebracht werden, müssen wir ein Wirtschaftssystem aufbauen, das auf gemeinsamem Eigentum an den Produktionsmitteln und Produktionsmitteln für den Gebrauch basiert: den Sozialismus. Im Sozialismus wären die Kosten für die Verwitterung unseres Stromnetzes kein Thema, weil nichts Geld kosten würde. Obwohl wir Katastrophen möglicherweise nicht vollständig verhindern können, wäre es viel einfacher, sich angemessen darauf vorzubereiten, ohne den nutzlosen und oft schädlichen Einfluss einer gierigen Minderheit.
[1] https://twitter.com/SwamiNetero/status/1362271467975548930
[3] https://www.statesman.com/article/20110411/NEWS/304119704
[4] https://www.texastribune.org/2021/02/17/texas-power-grid-failures/
[5] https://www.texastribune.org/2011/02/08/texplainer-why-does-texas-have-its-own-power-grid/
[6] https://www.reuters.com/article/us-usa-weather-texas-power-insight-idUSKBN2AL00N
[7] https://www.usnews.com/news/best-states/articles/2021-02-25/the-cost-of-texas-independent-power-grid
[8] https://www.cbsnews.com/news/texas-winter-storm-uri-costs/
[9] https://time.com/5940232/millions-without-power-texas/
[10] https://www.nbcnews.com/news/us-news/texas-contending-water-nightmare-top-power-crisis-n1258208
[11] https://weather.com/news/news/2021-02-16-winter-storm-uri-impacts-power-outages-boil-water
[15] https://www.nytimes.com/2021/02/16/climate/texas-blackout-storm-minorities.html
[17] https://news.yahoo.com/5-152-power-bill-texas-192316981.html
[18] https://www.washingtonpost.com/nation/2021/02/17/texas-abbott-wind-turbines-outages/
[20] https://www.nytimes.com/2021/02/18/us/politics/ted-cruz-storm-cancun.html
[21] https://www.washingtonpost.com/politics/2021/02/21/ted-cruz-texas-storm-response/
[22] https://abc13.com/10362037/
[23] https://en.wikipedia.org/wiki/Regulatory_capture
[24] https://www.worldsocialism.org/spgb/socialist-standard/1948/1940s/no-526-june-1948/finances-nationalisation/
