Am Donnerstag, dem 16. September 1920, um 12:01 Uhr EST, versammelten sich Menschen zur Mittagszeit an der Wall Street in New York City. Ein Pferdewagen bahnte sich seinen Weg durch die Menge und hielt gegenüber dem Hauptsitz der JP Morgan Bank in der Wall Street 23 – an der belebtesten Ecke von Manhattans Financial District. Der Wagen trug 100 Pfund Dynamit und 500 Pfund schwere, gusseiserne Flügelgewichte. Ein Timer war eingestellt worden, der das Dynamit zur Detonation brachte, die Gewichte und das Glas von nahegelegenen Fenstern wie Granatsplitter durch die Luft flogen und Pferd und Wagen in Stücke rissen. Die Explosion verursachte Sachschäden in Höhe von über 2 Millionen US-Dollar – das entspricht über 27 Millionen US-Dollar im Jahr 2020, wobei einige Schäden noch heute sichtbar sind – und tötete sofort 30 Menschen, acht weitere starben später an schweren Wunden und verletzten mehrere hundert weitere, 143 davon was ernsthaft so.
Der Bombenanschlag an der Wall Street wurde nie aufgeklärt, aber es wird allgemein angenommen, dass er von einem italienischen Anarchisten namens Mario Buda als Reaktion auf die unrechtmäßige Verhaftung von zwei seiner Kollegen, Nicola Sacco und Bartolomeo Vanzetti, verübt wurde. Alle drei waren Galleanisten – Anhänger eines anderen italienischen Anarchisten namens Luigi Galleani, ein entschiedener Befürworter einer primär anarchistischen politischen Taktik namens „Propaganda durch die Tat“, die hauptsächlich mit Gewaltakten wie Bombenanschlägen und Attentaten gegen die herrschende Klasse in Verbindung gebracht wird. Es ist erwähnenswert, dass JP Morgan, Jr. zu dieser Zeit in Europa unterwegs war und dass die meisten Todesopfer junge Proletarier waren – natürlich Teil der Arbeiteraristokratie, aber dennoch Mitglieder der Arbeiterklasse.
Das Konzept der Propaganda durch die Tat entstand aus der Erkenntnis, dass der Staat und der Kapitalismus selbst durch Zwang aufrechterhalten werden, was als latente Form von Gewalt angesehen werden könnte, und durch aktive Gewalt, wenn sogar eine friedliche Revolution droht, ob gerechtfertigt oder nicht. Das zu akzeptieren, entlarvt Armut als eine Form passiver sozialer Gewalt und als Manifestation eines stark verdeckten Klassenkampfes, in dem moralische Erwägungen ständig zugunsten der Bourgeoisie und auf Kosten des Proletariats zurückgestellt werden. Unter diesem Gesichtspunkt wäre Untätigkeit auch eine Form passiver sozialer Gewalt, da sie direkt oder indirekt zur Verbreitung dieser Umstände beiträgt. Aus dieser Denkweise heraus wäre praktisch jede Handlung innerhalb eines kapitalistischen Systems in irgendeiner Form Gewalt. Da Gewaltfreiheit derzeit nicht als gangbare Option angesehen wird, würde sich die Frage stellen, wie man Gewalt effizient einsetzen kann – genau welche Gewalt sie am effektivsten einsetzen könnten, um das kapitalistische System vollständig zu stürzen. Sie sahen Angriffe auf die herrschende Klasse als das wirksamste Mittel, um die Unterstützung der Arbeiterklasse zu gewinnen, da die Gegenreaktion des Staates ihrer Meinung nach die Arbeiter wütend machen würde, und ihre Marschrichtung war klar.
In dieser Denkweise steckt ein Körnchen Wahrheit. Der theoretische Aspekt ist bis zu einem gewissen Grad stichhaltig, aber die praktische Seite hat mindestens zwei klaffende Löcher. Um es klar zu sagen, ich stimme von ganzem Herzen der Tatsache zu, dass das kapitalistische System durch aktive und potentielle Gewalt intakt gehalten wird; Ich glaube nicht einmal, dass ein Kapitalist dem widersprechen würde. Ich stimme auch zu, dass es eine Form sozialer Gewalt ist, Millionen pro Jahr an Unterernährung, Hunger, behandelbaren Krankheiten usw. aufgrund von Armut sterben zu lassen – was Friedrich Engels „sozialen Mord“ nannte Der Zustand der Arbeiterklasse in England – und dass alle Aktionen innerhalb des Systems, die keine aktiven Versuche sind, es zu stürzen, diese sozialen Übel zumindest passiv aufrechterhalten und fast alle Aktionen innerhalb des Systems als irgendeine Form von Gewalt qualifizieren. Ich stimme sogar zu, dass die Zerstörung von Privateigentum unter diesen Umständen theoretisch gerechtfertigt ist, da dies das gesamte Rückgrat des Kapitalismus selbst ist. Die Trennung für mich ist, dass ich diese Taktik nicht für praktisch vernünftig halte.
Alle diese Angriffe haben es nicht geschafft, das kapitalistische System auf den Kopf zu stellen, und endeten ausnahmslos in einer von zwei Situationen. Am häufigsten führt dies zum Massenmord oder zur Unterdrückung und Verelendung der Rebellen, ihrer Verbündeten und häufig sogar unschuldiger Bürger. The First Red Scare ist ein Paradebeispiel. Dies geschieht, weil der Staat die meiste Artillerie hat und nicht zögert, die Menschenrechte mit Füßen zu treten, um alle Bedrohungen zu neutralisieren, wobei er die Sicherheit als Entschuldigung anführt. In den seltenen Fällen, in denen Aufstände nicht niedergeschlagen wurden, sind die Rebellen immer zur neuen herrschenden Klasse geworden, wodurch die Arbeiter nicht besser dran sind, sobald sich der Rauch verzogen hat, und viele von ihnen im Kreuzfeuer gestorben sind.
Darüber hinaus radikalisieren diese Angriffe die Proletarier normalerweise nicht, sondern wenden sie häufiger gegen die Rebellen auf. Klassenbewusste Arbeiter mögen sich ermächtigt fühlen, aber diejenigen, die es nicht sind, sehen den Kampf normalerweise nicht als befreiend, sondern als böse an. Mit der totalen Kontrolle über die Mainstream-Medien und der Freiheit, die Erzählung über diese Kanäle zu kontrollieren, wird es viel einfacher, Rebellen als Terroristen darzustellen und ihnen sogar Angriffe anzuhängen, die sie nie begangen haben, wenn sie bereits vorher Gewalt ausüben. Sobald eine Bewegung dämonisiert wurde, wird es viel schwieriger, Unterstützung zu bekommen. Auf diese Weise kann Gewalt einer Bewegung versehentlich die Unterstützung rauben, die sie sich sonst hätte sichern können, wenn sie friedliche Mittel eingesetzt hätte.
Wir können eine sozialistische Revolution nur friedlich verwirklichen. Eine demokratische Gesellschaft muss demokratisch gegründet werden. Mit den Worten von Friedrich Engels: „Die Zeit der Revolutionen, die von kleinen Minderheiten an der Spitze unbewußter Massen durchgeführt werden, ist vorbei. Wenn es um die vollständige Umgestaltung der gesellschaftlichen Organisation geht, müssen die Massen selbst mitmachen, müssen verstehen, worum es geht und warum sie handeln sollen.“ Die herrschende Klasse mag trotzdem versuchen, Gewalt anzuwenden, aber es ist viel schwieriger, die Menschen davon zu überzeugen, dass völlig friedliche Bewegungen irgendwie böse sind. Die Unterdrückung friedlicher Rebellen hat ihre Unterstützung ohnehin immer gestärkt.