Von David Zink
Wie die meisten Überlebenden unseres (Fehl-)Erziehungssystems wurde Ihnen wahrscheinlich beigebracht, dass das Konzept der „Klasse“ in der amerikanischen und kanadischen Gesellschaft nicht mehr relevant ist. Dass wir heute alle in der breiten Mittelschicht sind. Sicher, einigen von uns geht es finanziell besser als anderen, aber „Klassenkampf“? Das ist eine überholte Vorstellung, die nicht mehr gilt und die sicher nichts mit dir zu tun hat, oder?
Falsch; und hier ist warum. Vor allem was is sowieso eine soziale Klasse? Mehrere Wörterbuchdefinitionen helfen dabei, eine Basis zu schaffen, von der aus wir arbeiten können:
Klasse: Substantiv.
1) Eine Gruppe, die etwas gemeinsam hat
2) Eine Gruppierung nach sozialem oder wirtschaftlichem Status
3) Eine Bewertung nach Qualität, Rang usw.
Die erste und dritte Definition sind ziemlich subjektiv. Schauen wir uns diese zweite Definition an. Es gibt eine relativ einfache und objektive Möglichkeit, Menschen basierend auf ihrem sozialen und wirtschaftlichen Status in Klassen einzuteilen.
Es ist Ihre Beziehung zu den Produktionsmittel das bestimmt, in welcher Klasse Sie sich befinden, und wirkt sich auf Ihren sozialen und wirtschaftlichen Status aus.
Okay, also was sind diese "Produktionsmittel"? Das sind das Land, die Fabriken, Lagerhäuser, Transportunternehmen oder andere Unternehmen, in denen Produktion oder Dienstleistungen stattfinden. Machen U besitzen sie, oder arbeiten Sie für diejenigen, die do? Wenn Sie die Produktionsmittel besitzen, sind Sie Teil der Kapitalist Klasse. Aber wenn Sie auf Lohn oder Gehalt (oder Rente, Sozialhilfe oder Arbeitslosengeld) angewiesen sind, dann sind Sie in der arbeiten, Klasse.
Ist diese Definition sinnvoll? Nun, zunächst einmal ist es nicht neu. Adam Smith verwendete es 1776 in seinem Der Wohlstand der Nationen, und seitdem ist es allgemein gebräuchlich. Die Reichen scheinen nichts dagegen zu haben, Kapitalisten genannt zu werden. (Sie ziehen es vor, „Job-Schaffer“ genannt zu werden, aber die Verbrauchernachfrage ist der wahre Job-Schaffer.) Und diejenigen von uns, die von einem Lohn oder Gehalt abhängig sind, wissen, wer wir sind, also funktioniert diese Definition ziemlich gut.
Die Mitglieder der Klassen sind ziemlich leicht zu identifizieren: Kaufen Sie die Arbeitskraft anderer Leute oder verkaufen Sie Ihre eigene? Also, ja: Diese Definition ist nicht nur gültig, sondern fügt auch den beiden anderen Definitionen Bedeutung hinzu.
Klingt soweit okay, aber . . .
Dann was Is die Mittelschicht'?
Wenn Sie ein Arzt, Anwalt, Architekt oder ein anderer Fachmann sind und/oder ein kleines Unternehmen besitzen, für Ihren Lebensunterhalt arbeiten, vielleicht andere einstellen, dann sind Sie das. Das kapitalistische System, in dem wir leben, übt Konsolidierungsdruck auf Unternehmen aus, was kleinen, in Familienbesitz befindlichen und geführten Unternehmen das Überleben erschwert. Zunehmend ist das eine schwierige Reihe zu hacken.
Aus mehreren Gründen schrumpfen der Kleinunternehmenssektor der Wirtschaft und die Mittelschicht.
Fusionen – große Konzernfische „fressen“ kleine Fische –, die hohen Kosten neuer Technologien und die sinkende Profitrate sind Faktoren, die gegen die Mittelschicht wirken. Ältere Ärzte, Architekten und andere Berufstätige verkaufen ihre Geschäfte. Die meisten jungen Absolventen – belastet mit hohen Studienschulden – können sich das Risiko nicht leisten, finden die Aussicht, eine neue Praxis zu eröffnen, einschüchternd, also nehmen sie Jobs in Krankenhäusern oder anderen bereits etablierten Firmen an.
Einige wenige aus der Mittelschicht steigen in die Kapitalistenklasse auf, aber die meisten schließen sich der Arbeiterklasse an. Die Mobilität in dieser Gesellschaft ist meist abwärts gerichtet.
Große Sache. Also, was wäre, wenn dort Sind Klassen?
Selbst wenn es Kurse gibt, welchen Unterschied macht das? Was ist, wenn Sie der Arbeiterklasse angehören? Du machst deine Arbeit, bekommst deinen Lohn, kümmerst dich um deine eigenen Angelegenheiten und versuchst, dein Leben zu genießen. Nun, wenn alles immer rosig wäre, würde es vielleicht keinen großen Unterschied machen, aber bedenke, was diese Klasseneinteilung wirklich bedeutet.
Wir leben in einer kapitalistischen Welt. In jedem Land Reichtum – in Form von Rohstoffe wie gefrästes Holz, hergestellte Produkte, erbrachte Dienstleistungen oder was auch immer – wird für den gewinnbringenden Verkauf produziert. Dieser Gewinn ergibt sich aus Ihrer unbezahlten Arbeit. Mit anderen Worten, wenn Ihr Lohn beispielsweise 800 US-Dollar pro Woche beträgt, müssen Sie jede Woche mehr als 800 US-Dollar an Vermögen – in der einen oder anderen Form – für Ihren Arbeitgeber schaffen. Wenn nicht, wie lange, glauben Sie, würden Sie Ihren Job behalten? Schließlich betreibt er keine Wohltätigkeitsorganisation.
Würde es für Ihren Chef Sinn machen, Sie auf seiner Gehaltsliste zu behalten, wenn Sie nicht konsequent mehr Wert schaffen, als er Ihnen an Löhnen zahlt? Für jeden Wert von 100 $, den Sie für ihn oder sie produzieren, gibt Ihnen der Chef freundlicherweise 40 $ zurück. Diese 40 Dollar werden von dem Reichtum abgezogen, den Sie durch Ihre Arbeit produzieren, egal ob Sie Angestellter, Pinker oder Arbeiter sind. Der Chef steckt die anderen 60 Dollar ein, um sie nach Belieben zu verwenden. Ihr Lohn ist also die Zahlung, die Ihr Arbeitgeber Ihnen für die Ware gibt, die Sie ihm verkaufen: Ihre Arbeitskraft. Und Sie besitzen nichts von dem, was Sie in dieser Beziehung produziert haben. Sie können vielleicht etwas von dem, was Sie produziert haben, zurückkaufen, aber bis dahin gehört es den Kapitalisten, für die Sie arbeiten.
Was ist mit denen, die in der Unterhaltungsindustrie arbeiten – Profisportler, Musiker und andere Künstler? Das gleiche Konzept gilt für Schallplatten- und Ticketverkäufe usw., die als Waren fungieren.
Ebenso wichtig ist die Tatsache, dass Ihr Lohn nicht einmal in direktem Zusammenhang mit dem Vermögen steht, das Sie erwirtschaften. Es hängt davon ab, wie viel ein Arbeiter mit Ihren Erfahrungen, Fähigkeiten usw. auf dem Arbeitsmarkt kostet und wie viel es ein Unternehmen kosten würde, Sie durch eine Maschine zu ersetzen. Und Automatisierung und Roboter verdrängen heutzutage viele Arbeitnehmer.
Sie haben vom Gesetz von Angebot und Nachfrage gehört: Wenn es ein großes Angebot an Arbeitskräften und eine geringe Nachfrage nach ihrer Arbeitskraft gibt, können Sie sicher sein, dass die Löhne niedrig sein werden. Oder wenn Ihre Arbeit sehr gefragt ist und es nur wenige gibt, die über Ihre Fähigkeiten verfügen, dann wird Ihr Lohn relativ hoch sein. Aber Ihr Glück oder Pech ändert nichts an Ihrem Klassenstatus.
Wie sieht es mit Angestellten im öffentlichen Dienst aus? Nun, die Funktion der Regierung in einer Klassengesellschaft besteht darin, den Staat für und im Interesse der Kapitalisten, auch bekannt als herrschende Klasse, zu verwalten. Sie sind immer noch Lohnarbeiter, unterliegen den gleichen Regeln, Forderungen und der gleichen Entfremdung wie Ihre Brüder und Schwestern, die in der Privatwirtschaft arbeiten. Sie sind immer noch auf Ihren Lohn oder Ihr Gehalt angewiesen, und wie viele Yuppies während dieser Runde der Rezession, des „Down-Scaling“ und der Entlassungen entdeckt haben, können hochbezahlte Jobs genauso schnell verschwinden wie Niedriglohnjobs. Kein Job ist garantiert für die Ewigkeit, und niemand hat sehr lange Einfluss auf seinen Arbeitgeber.
Ein kleiner Exkurs zur Arbeitslosigkeit
Unternehmen versuchen, ihre Gewinne zu maximieren. Keine große Überraschung hier! Dazu wollen sie im Allgemeinen so viel wie möglich produzieren und gleichzeitig die Kosten, einschließlich der Arbeitskosten, so gering wie möglich halten. Sie müssen, sonst würden sie in diesem System nicht lange überleben. Da die Löhne teilweise von der Zahl der verfügbaren Arbeitskräfte abhängen, ist es für die Arbeitgeber wünschenswert, einen Pool arbeitsloser Arbeitskräfte zu haben, um die Löhne niedrig zu halten. Indem sie die Arbeiter verarmter Länder durch „Outsourcing“ von Arbeitsplätzen in diesen Pool werfen, sind internationale „Freihandels“-Abkommen eine starke Kraft, die die Löhne sowie die Umwelt- und Gesundheitsstandards niedrig hält.
Noch ein Exkurs: Über Qualität
Eine andere Möglichkeit, wie Unternehmen ihre Kosten niedrig halten, besteht darin, Waren von schlechterer Qualität zu produzieren und irreführendes Marketing zu betreiben. Consumer Reports Das Magazin bringt Artikel über beide. Befürworter des Kapitalismus des freien Marktes sagen uns, dass der Markt die minderwertigen Artikel aussortieren wird und die Hersteller gezwungen sein werden, nur das Beste zu produzieren. Das Problem: Die meisten Menschen müssen nicht nur die Qualität der gewünschten Ware berücksichtigen, sondern auch deren Preis. Die meisten von uns finden am Ende des Gehaltsschecks zu viel Monat übrig. Es gibt einen starken Anreiz, billigere Artikel zu kaufen, was häufig weniger Produkt für mehr Geld und allzu oft schlechtere Qualität bedeutet.
Ebenfalls im Warenpreis enthalten sind die Kosten für die Umweltqualität. Oft ist es für Unternehmen billiger, die Umwelt zu verschmutzen, als die Umweltqualität zu schützen. Sie verschmutzen also. Sie zahlen die Bußgelder als Teil der Geschäftskosten, sie erhalten sogar staatliche Genehmigungen zur Umweltverschmutzung. Die Werbung von Unternehmen für ihre Umweltbelange ist in der Regel nur so viel „Green-Washing“. Die grüne Bewegung hat noch nicht viel an der sich verschlechternden Realität der Umweltzerstörung im Kapitalismus geändert.
Zurück zur Klasse
Warum ist es wichtig, direkt an die Klasse zu denken? Weil die Kapitalistenklasse und die Arbeiterklasse gegensätzliche Interessen haben. Die Kapitalistenklasse profitiert von niedrigen Löhnen und Arbeitslosigkeit. Wie viele Arbeitnehmer wollen niedrige Löhne oder hoffen, ihren Job zu verlieren? Die Kapitalistenklasse kann auf Luxusanwesen in Gebieten mit geringer Umweltverschmutzung leben, wenn sie dies wünscht. Menschen aus der Arbeiterklasse müssen in Pendeldistanz von ihrem Arbeitsplatz wohnen und verbringen im Allgemeinen mindestens 40 Stunden pro Woche mit ihrem Job. Die Kapitalistenklasse muss sich keine Sorgen um minderwertige Waren machen: Sie kann sich die besten leisten. Verdient das Kind der Reichen mehr als Ihr Kind?
So ist es nun einmal!
Richtig! Die Gesellschaft hat sich so entwickelt, dass eine kleine Gruppe von Menschen die Gesellschaft in ihrem eigenen Interesse regiert, indem sie entweder riesige Vermögen durch Ausbeutung der Arbeiterklasse anhäufen oder Erben derjenigen sind, die Besitztümer haben. Die Quintessenz ihrer Entscheidungsfindung ist die Gewinnmaximierung. Während sich die Gesichter unserer Senatoren, Gouverneure und anderer Politiker ändern mögen, bleibt die wirkliche Macht in unserem Land in den Händen dieser Elite. Diese zahlenmäßig kleine, aber sehr mächtige Klasse muss nicht für ihren Lebensunterhalt arbeiten, weil die Arbeiterklasse die Arbeit für sie erledigt. We ihr System betreiben. We den Reichtum schaffen. Sie von den Gewinnen leben.
Viele Arbeitnehmer haben erkannt, dass sie ihr gerechtes „Stück vom Kuchen“ nicht bekommen und wählen und arbeiten daher für Kandidaten, die behaupten, auf der Seite der Arbeitnehmer zu stehen. Die Demokraten haben den Ruf, die „Freunde der Arbeit“ zu sein. Aber die Demokraten schlagen nicht vor, das kapitalistische System abzuschaffen. Stattdessen tun sie so, als könne der Kapitalismus irgendwie in unserem Interesse reformiert werden. Aber die Geschichte unterstützt diese Behauptung nicht. Wenn die Demokraten an die Macht kommen, mögen sich die Dinge geringfügig verbessern, aber sie müssen innerhalb der Regeln des Systems funktionieren, da sie dafür gewählt wurden, zu regieren. Die Waage ist stark gegen die Arbeiterklasse gewichtet. Mit sehr wenigen Ausnahmen haben sich die Demokraten nicht gegen die Konzernmacht gestellt, um unsere Interessen zu verteidigen. Stattdessen suchen sie demütig nach Kompromissen.
Das Problem ist nicht, dass einige Regierungen nicht mögen Arbeitskräfte. Das Problem ist, dass der Kapitalismus nicht im Interesse der Arbeiterklasse funktionieren kann. Es war nie darauf ausgelegt. Es ist an der Zeit, dieses alte, versagende System in den Mülleimer der Geschichte zu werfen und etwas Besseres zu bauen: Wirtschaftsdemokratie!
Irgendwie klingt die Vorstellung von Klassenunterschieden „unpatriotisch“. Tatsächlich ist die Vorstellung, dass unsere Gesellschaft entweder nicht klassenbasiert ist oder dass jeder durch harte Arbeit Zugang zum „Establishment“ erlangen kann, einer der zentralen Mythen, die die kapitalistische Gesellschaft am Laufen halten. Die Leute haben die Lüge akzeptiert, dass, wenn man es nicht schafft, man es schafft Ihre eigenen Fehler, nicht das System.
Damit verbunden ist die Idee, dass wir die Bosse brauchen, weil sie im Gegensatz zu uns das Talent und das Know-how haben, die Dinge am Laufen zu halten. Dass sie die Gehirne sind, während wir nur die Muskeln sind. 1896 erklärte Daniel deLeon in seiner bahnbrechenden Rede „Reform oder Revolution“:
Manche meinen, die Lohnarbeiterklasse müsse den Kapitalisten auf dem Rücken tragen. Sagen Sie auch, dass Sie Kartoffelwanzen haben müssen, oder Sie werden keine Kartoffeln haben. Wenn Sie die Kartoffelwanzen entfernen, haben Sie umso mehr Kartoffeln; entfernen Sie die Kapitalistenklasse, und Sie werden Ihr gesamtes Produkt haben; es wird dann keinen Kartoffelkäfer geben, dh keinen Kapitalisten, der die Masse Ihres Produkts aufschwamm.
Der Kapitalismus hat nicht immer existiert und es gibt keinen guten Grund, dass dieses System weiter bestehen sollte. Der Kapitalismus basiert auf legalisiertem Raub der Arbeiterklasse, und die Arbeiterklasse hat die Fähigkeit, diesen Raub zu stoppen.
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Note. Die Illustration ist Teil eines Gemäldes, das erstmals 1911 von den Industrial Workers of the World (IWW) veröffentlicht wurde.
