Wenn sich Außenstehende Las Vegas vorstellen, denken sie normalerweise an die Extravaganz der Innenstadt und des Strips. Glitzernde Lichter, gewagte Showgirls, exquisites Essen – es ist wie eine endlose Party, die allein im Geschäftsjahr 19.5 über 2018 Milliarden US-Dollar einspielte.[1] Vegas wurde 1905 gegründet und wurde zur bevölkerungsreichsten amerikanischen Stadt, die im 20. Jahrhundert gegründet wurde. Wie alle Städte haben Architekten Vegas nach außen gebaut, sodass die meisten der ältesten Gebäude und ärmsten Viertel der Stadt nur wenige Blocks von dieser Extravaganz entfernt sind.
Eine andere Sache, die Vegas mit anderen amerikanischen Städten leider gemeinsam hat, sind die schnell steigenden Mietpreise. Eine Zwei-Zimmer-Wohnung, die mich Ende 695 2014 Dollar/Monat gekostet hat, kostet jetzt fünf Jahre später 1,175 Dollar/Monat – und die meisten Einheimischen würden diese Gegend für lückenhaft halten. Gehen Sie einfach auf Twitter und suchen Sie nach „Charleston und Nellis“. Wenn Sie den Mindestlohn verdienen, vorbestraft sind oder Zwangsräumungen hinter sich haben, werden Sie normalerweise gezwungen sein, in einer noch weniger attraktiven Gegend zu leben. Es versteht sich von selbst, dass viele der billigen Apartments der „zweiten Chance“ und Hotels für Langzeitaufenthalte, die Menschen unter diesen Umständen aufnehmen, eher in den ärmeren Vierteln der Innenstadt und direkt am Strip liegen. Es sollte auch selbstverständlich sein, dass dieselben Residenzen dazu neigen, Abstriche zu machen, um Geld zu sparen.
Das bringt uns zum 21. Dezember 2019. Es ist 4:13 Uhr an einem Samstag, nur ein paar Stunden vor Sonnenaufgang, ungefähr zu der Zeit, als die Fremont Street Experience zu verstummen beginnt, wenn Touristen und Einheimische von ihrer Nacht der betrunkenen Ausschweifungen nach Hause gehen. Nur fünf Blocks von dieser Szene entfernt – etwa 10 Gehminuten entfernt – bricht in den Alpine Motel Apartments ein Feuer aus. Dicker, schwarzer Rauch stieg in die Luft, und einige Bewohner sprangen gerade aus ihren Fenstern, um dem Feuer zu entkommen, als die Feuerwehr eintraf.[2] Sechs Menschen wurden tot aufgefunden, zusammen mit 13 Verletzten – darunter eine schwangere Frau – was dies zum tödlichsten Brand in der Geschichte der Stadt macht, seit dem MGM-Feuer von 1980 im nicht rechtsfähigen Paradise außerhalb der Stadtgrenzen. Tage vor Weihnachten wurden rund 50 Menschen vertrieben. Also, wie ist dieses Feuer entstanden? Von einem Herd.
Vegas ist bekannt für seine sengende Hitze, mit Höhen, die im Hochsommer regelmäßig 115 ° F überschreiten. Was meiner Meinung nach viel weniger bekannt ist, ist, dass es im Winter häufig weit unter dem Gefrierpunkt liegt. Es wird zwar nicht so kalt wie in Reno – geschweige denn in Salt Lake City – aber 30 ° F sind nichts zu verspotten, besonders wenn Sie keine Heizung in Ihrem Haus haben. Und da kommt der Herd ins Spiel. Die Bewohner sagten, ihre Heizung habe nicht funktioniert, so viele benutzten ihren Ofen als Heizung.
Aber es kommt noch schlimmer. Das Las Vegas Review-Journal interviewte einen der Bewohner, der sagte, als er das Feuer bemerkte und versuchte, alle Feuermelder zu betätigen, funktionierte keiner von ihnen und auch keiner der Rauchmelder.[3] Er sagte, dass der Hausmeister versucht habe, die Hintertür aufzustoßen, aber sie sei mit Riegeln verschlossen gewesen – was die Bewohner daran gehindert habe, dem Feuer zu entkommen –, sodass Obdachlose nicht in das Gebäude gelangen und schlafen könnten.
Einige Leute mögen den Bewohnern vorwerfen, dass sie sich „entschieden“ haben, in einer Wohnung ohne Heizung zu leben, und sich nicht die Zeit genommen haben, darüber nachzudenken, inwieweit jemand dies als Wahl betrachten könnte. Selbst wenn wir alle Umstände, die ich zuvor erwähnt habe, außer Acht lassen, müssen wir immer noch die Tatsache berücksichtigen, dass 69 % der Amerikaner Ersparnisse von 1,000 $ oder weniger haben[4] – die Hälfte davon hat überhaupt keine Ersparnisse – 78 % der US-Arbeiter leben von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck,[5] und 80 % der Amerikaner sind verschuldet.[6] Erinnerst du dich an die alte Wohnung, die ich zuvor erwähnt habe? Sie sagten mir, wenn ich meinen Mietvertrag vorzeitig beenden wollte, würde mich das einen Monat Miete für jeweils drei verbleibende Monate kosten. Auf halbem Weg wären das 1,390 Dollar gewesen, abgesehen von der ersten Monatsmiete und der Kaution für eine neue Wohnung, sowie einem U-Haul und vielleicht ein paar helfenden Händen. Wenn Sie glauben, dass das Packen und Umziehen für die meisten dieser Bewohner überhaupt eine praktikable Option war, anstatt stattdessen nachts nur den Herd anzuschalten, zeigt sich Ihr Privileg. Ja, sie hätten den Southern Nevada Health District oder eine Interessenvertretung für Mieterrechte darüber informieren können, dass ihre Wohnung keine Heizung hatte. Aber damit sie Ihnen helfen können, müssen Sie Ihrem Vermieter zuerst einen schriftlichen Brief schicken, in dem Sie ihn über das Problem informieren.[7] und es würde nichts den Vermieter daran hindern, einen Mieter aus einem erfundenen Grund zu kündigen, wenn er das tun würde. Deshalb haben arme Menschen in der Regel viel mehr Angst, sich an die Behörden zu wenden: Angst vor Vergeltung. Und das zu Recht. Monitore zu benachrichtigen würde annehmen, dass sie noch niemand informiert hat oder dass irgendetwas dabei herauskommen würde.
Man muss kein Genie sein, um zu erkennen, dass Vermieter deutlich mehr Verhandlungsmacht haben als Mieter. Je verzweifelter der Mieter ist, desto mehr ist er normalerweise bereit zu verzichten. Aus diesem Grund ist der Vermieter dafür verantwortlich, dass er sich an alle Regeln und Vorschriften hält, die zum Schutz der Mieter erlassen wurden. Wenn ein Vermieter sich bereitwillig dafür entscheidet, die Sicherheit der Mieter zu missachten, damit sie ein paar zusätzliche Dollar in der Tasche behalten können, sollten wir die Schuld ausschließlich dem Vermieter zuschieben, nicht einem Mieter, der sich in einer gefährdeten Position befindet.
Und genau das ist hier passiert. Der Vermieter hat bereits gegen drei verschiedene NRS-Satzungen verstoßen, indem er über nicht funktionierende Heizungsanlagen verfügte,[8] Feueralarm,[9] und Rauchmelder,[10] und möglicherweise ein anderer, indem sie ihren hinteren Ausgang verriegeln. Wenn diese Vorschriften dies nicht verhindert haben, was dann? Mehr Vorschriften? Ich glaube nicht. Gesetze wirken nur als Pflaster, beheben aber nicht die Ursache dieses Problems, nämlich das Machtungleichgewicht innerhalb der Vermieter-Mieter-Beziehung.
Der Kapitalismus erfordert Profit über alles, sogar über die menschliche Sicherheit. Wenn wir einem Kapitalisten die Entscheidung überlassen, mehr Geld auszugeben, um die Sicherheit seiner Kunden zu gewährleisten, oder die Kundensicherheit missachten und Geld sparen, motiviert ihn der Kapitalismus, sich für Letzteres zu entscheiden. Profit ist das A und O im Kapitalismus – das A und O. Dass Vorschriften zur Gewinnanreize gebrochen werden, haben wir immer wieder erlebt; dies ist nur ein weiteres Beispiel. Wenn wir verhindern wollen, dass so etwas für immer passiert, dann müssen wir zu dem einzigen Wirtschaftssystem wechseln, das Mensch und Umwelt in den Vordergrund stellt, indem es das Profitmotiv ausmerzt: den Sozialismus.
In einer sozialistischen Gesellschaft gäbe es kein Gewinnstreben, weil es kein Geld gäbe. Es gäbe keine Ghettos, in denen die Leute andere zwingen könnten zu leben, weil es keine Löhne oder Klassen gäbe. Jede Wohnung hätte funktionierende Heizungen, Feuermelder und Rauchmelder, weil es keine Gebrauchsgegenstände gäbe – nichts würde gekauft oder verkauft werden. Alles würde in höchster verfügbarer Qualität nach einem dezentralen Plan mit in Naturalien berechneten Ressourcen direkt für die Verwendung produziert. Es gäbe kein Privateigentum – kein Kapital – denn alles wäre entweder persönliches Eigentum oder wir würden es gemeinsam besitzen. Es gäbe keinen Staat, keine Führer oder Länder, denn wir hätten endlich eine direkte Demokratie mit einer Delegiertenverwaltung, die direkt dem Willen der Mehrheit unterliegt, vereint in einem weltweiten Commonwealth. Wir könnten endlich unsere Produktivkräfte rational nutzen, anstatt sie den Marktkräften für uns kontrollieren zu lassen.
Also, was klingt für Sie besser? Wollen Sie ein System, das Profit über die menschliche Sicherheit stellt, oder ein System, das soziale und ökologische Sicherheit über alles stellt? Anders als die Mainstream-Medien glauben machen: Letzteres ist möglich. Aber eine kleine Minderheit von uns kann es nicht alleine bauen, nur eine große Mehrheit von uns kann es zusammen schaffen.
[1] https://gaming.nv.gov/index.aspx?page=144
[2] https://content.govdelivery.com/accounts/NVLASVEGAS/bulletins/272bf75
[3] https://www.reviewjournal.com/videos/alpine-fire-survivor/
[4] https://www.cnbc.com/2016/10/03/how-much-americans-at-every-age-have-in-their-savings-accounts.html
[6] http://www.pewtrusts.org/~/media/assets/2015/07/reach-of-debt-report_artfinal.pdf?la=en
[7] https://www.southernnevadahealthdistrict.org/permits-and-regulations/landlord-tenant-disputes/
[8] https://www.leg.state.nv.us/NRS/NRS-118A.html#NRS118ASec290
[9] https://www.leg.state.nv.us/NRS/NRS-477.html#NRS477Sec130
[10] https://www.leg.state.nv.us/NRS/NRS-477.html#NRS477Sec140
