Die Geschichte spielt eine Rolle, weshalb die Machthaber so viel Energie darauf verwenden, sie zu kontrollieren. Jetzt ist es an der Zeit, die Wahrheit anzunehmen, das mythische Märchen von Thanksgiving zu zerstreuen und die harte Realität von Landraub, Verrat, Brutalität und Völkermord aufzudecken. Der Thanksgiving-Feiertag soll die Tatsache verschleiern, dass die bloße Existenz Amerikas das Ergebnis der Plünderung und Plünderung eines ganzen Volkes für seine Ressourcen ist.
1620 erreichte die Mayflower mit 102 Männern, Frauen und Kindern Cape Cod in Massachusetts. Sie werden als religiöse Andersdenkende dargestellt, die nach Religionsfreiheit streben, aber sie hatten diese Freiheit bereits fast ein Jahrzehnt lang in der niederländischen Stadt Leiden genossen. Was sie dazu trieb, den Ozean zu überqueren, war die Suche nach wirtschaftlichen Möglichkeiten, und sie erhielten von der London Company of Virginia die Erlaubnis und Finanzierung, um eine Kolonie zu gründen.
Eine der allgemein akzeptierten Geschichten des Thanksgiving Day besagt, dass die frühen Siedler in Plymouth zuerst ein System des kollektiven Besitzes von Ackerland hatten, was zu Hungersnöten führte. Also verwarfen sie dieses System zugunsten des Privateigentums, was die Landwirtschaft produktiver machte. Die Ernte war reichlich und ein Fest wurde zur Feier des freien Unternehmertums abgehalten.
1623 wurde das als „Common Course“ bekannte System des Kollektiveigentums tatsächlich zugunsten des Privateigentums aufgegeben – allerdings nicht wegen einer Hungersnot, sondern weil die Siedler mehr Geld verdienen wollten.
William Bradford, der erste Gouverneur der Kolonie, schreibt, dass der kommunale Lebensstil „viel Verwirrung und Unzufriedenheit hervorrief und viele Beschäftigungen verzögerte … denn die jungen Männer, die am fähigsten und geeignetsten für Arbeit und Dienst waren, beklagten sich, dass sie ihre verbringen sollten Zeit und Kraft, um ohne Gegenleistung für die Frauen und Kinder anderer Männer zu arbeiten.' Nachdem jeder Familie ihr eigenes Stück Land zur Bewirtschaftung zugeteilt worden war, „hatte dies sehr guten Erfolg, denn es machte alle Arbeiter sehr fleißig, so dass viel mehr Mais gepflanzt wurde, als es sonst der Fall gewesen wäre.“
Der Historiker Nick Bunker erklärt in seinem Buch Eile von Babylon: Die Mayflower-Pilger und ihre Welt dass „das gesamte Land in der Plymouth Colony, seine Häuser, seine Werkzeuge und seine Handelsgewinne (falls sie auftauchten) einer Aktiengesellschaft gehören sollten, die den Aktionären als Ganzes gehört“.
Er sagt: „Laut den Vertragsbedingungen … durfte kein einzelner Siedler in den ersten sieben Jahren ein Stück Land besitzen. Um sicherzustellen, dass jeder Bauer seinen gerechten Anteil an gutem oder schlechtem Land erhielt, wurden die Scheiben jedes Jahr gedreht, aber das war kontraproduktiv. Niemand hatte einen Grund, zusätzliche Stunden und Anstrengungen zu investieren, um eine Handlung zu verbessern, wenn in der nächsten Saison eine andere Familie den Vorteil erhielt.'
Während Bradford 1623 Grundstücke zur Nutzung durch einzelne Familien zuwies, musste der eigentliche Privatbesitz an Land in Plymouth warten, bis die Kolonisten die Hypothek ihrer Geldgeber in London einige Jahre später abbezahlt hatten. Daher war vor 1627 kein privates Grundeigentum im Besitz der Kolonisten in Plymouth.
Plymouths Privatbesitz begann nicht 1623, sondern 1627–28. Die Neuordnung der Landverteilung im Jahr 1623 gewährte kein Eigentum; es vergab nicht-rotierende Nutzungsrechte für einen unbestimmten Zeitraum, der vier Jahre später endete (als die Zuschüsse als Privateigentum fortgeführt wurden). Die Reise der Pilger in die Neue Welt wurde von Merchant Adventurers finanziert, einem englischen Unternehmen, das von der Kolonie profitieren wollte.
Aber der Plan war im Interesse früherer Gewinnrealisierung und nur kurzfristig angelegt; Historiker sagen, die Pilger waren eher Aktionäre einer frühen Gesellschaft als Mitglieder einer sozialistischen Gesellschaft.
„Letztendlich diente es dem privaten Profit“, sagt Richard Pickering, ein weiterer Historiker des frühen Amerikas und stellvertretender Direktor der Plymouth Plantation, einem Museum, das der Geschichte der Pilger gewidmet ist.
Es waren die mächtigen englischen Kapitalisten, denen die Pilgrims verpflichtet waren. Spätere Siedlungen wurden von der Virginia Company of London und der Virginia Company of Plymouth finanziert. Die Pilger, ungeachtet ihrer tief verwurzelten religiösen Überzeugungen, hätten ohne den Segen der Geschäftselite niemals den Ozean überqueren können. Wie Marx betonte, war es nicht das Streben nach Religionsfreiheit, sondern die Entdeckung von Gold und Silber in Amerika, die zu ihrer Kolonialisierung führte, die weit über ein Jahrhundert vor der Ankunft der Pilger begann.
Die Siedler in Plymouth rebellierten gegen die Auflagen ihrer Sponsoren, nicht gegen die Strenge irgendeiner Kolchose oder Religionsgemeinschaft.
Pickering, ein Experte für Pilger, weist darauf hin, dass der „gemeinsame Kurs“ abgeschafft wurde, nicht weil er nicht funktionierte – er funktionierte eigentlich ganz gut –, sondern weil die Kolonisten ihn einfach nicht mochten.
Pickering schreibt die Unzufriedenheit der Kolonisten hauptsächlich der Tatsache zu, „dass die Plymouth-Kolonie Siedler aus ganz England zu einer Zeit zusammenbrachte, als sich die meisten Menschen nie weiter als 10 Meilen von zu Hause entfernten. Sie sprachen unterschiedliche Dialekte, hatten unterschiedliche Anbaumethoden und sahen einander mit großer Vorsicht an.“
Darüber hinaus wurden die Pilger später wohlhabender, nicht weil sie Kapitalisten wurden, sondern weil sie gelernt hatten, auf neuem Land, auf das sie erst vor wenigen Jahren gezogen waren, neue Feldfrüchte anzubauen. Sie waren es nicht gewohnt, Nahrung in einem anderen Klima und auf einer anderen Art von Boden anzubauen. Ohne die Hilfe des örtlichen Wampanoag-Stammes wären viele Pilger dem Hunger erlegen. Die Neuankömmlinge lernten das Überleben von Menschen, die kein Privateigentum hatten und gemeinsam für das Gemeinwohl arbeiteten.
Die Wampanoag, „Menschen des ersten Lichts“, zahlten einen hohen Preis für ihre Hilfe. Sie waren ein Hindernis für den Plan der Virginia Company. Der spätere Gründer der Massachusetts Bay Colony, John Winthrop, hatte eine Lösung: stehlen Sie ihr Land. Natürlich gefiel ihnen diese Idee nicht und sie widersetzten sich. Winthrop entwickelte dann eine einfache Politik: Massenmord. Der englische Kolonist John Mason beaufsichtigte das Abschlachten ganzer Dörfer.
Thanksgiving wurde während des Bürgerkriegs zu einem offiziellen Feiertag, aber keine der wesentlichen Erzählungen der heutigen Feier wurde in Lincolns Proklamation von 1863 erwähnt: weder die Mayflower noch die Pilger noch die Eingeborenen noch irgendein gemeinsames Fest.
