Dieser Artikel wurde uns von einem haitianischen Freund des WSP empfohlen. Wir drucken es für die darin enthaltenen Informationen noch einmal ab – die Bedingungen vor Ort, wie unser Kontakt in Haiti sie bestätigt. Es spiegelt nicht die WSP-Richtlinien wider.
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Amerikas Rolle bei den Hungerunruhen in Haiti
Von Bill Quigley
Montag 21 April 2008
Bei Unruhen in Haiti wegen explosionsartig steigender Lebensmittelpreise sind sechs Menschen ums Leben gekommen. Auch in Burkina Faso, Kamerun, der Elfenbeinküste, Ägypten, Guinea, Mauretanien, Mexiko, Marokko, Senegal, Usbekistan und Jemen kam es weltweit zu Lebensmittelunruhen.
Der Economist, der die aktuelle Krise als „stillen Tsunami“ bezeichnet, berichtet, dass die Weizenpreise im vergangenen Jahr um 77 Prozent und die Reispreise um 16 Prozent gestiegen seien, seit Januar seien die Reispreise jedoch um 141 Prozent gestiegen. Zu den Gründen gehören steigende Treibstoffkosten, Wetterprobleme, eine erhöhte Nachfrage in China und Indien sowie die Bestrebungen, Biokraftstoffe aus Getreidepflanzen herzustellen.
Hermite Joseph, eine Mutter, die auf den Märkten von Port-au-Prince arbeitet, sagte dem Journalisten Nick Whalen, dass ihre beiden Kinder „wie Zahnstocher sind – sie bekommen nicht genug Nahrung.“ Früher konnte man für 1.25 Dollar Gemüse, etwas Reis, 10 Cent Holzkohle und etwas Speiseöl kaufen. Im Moment kostet allein eine kleine Dose Reis 65 Cent und ist überhaupt kein guter Reis. Öl kostet 25 Cent. Holzkohle kostet 25 Cent. Mit 1.25 Dollar kann man nicht einmal einen Teller Reis für ein Kind zubereiten.“
Das St. Claire's Church Food-Programm im Stadtteil Tiplas Kazo in Port-au-Prince serviert täglich 1,000 kostenlose Mahlzeiten, fast alle an hungrige Kinder – fünfmal pro Woche in Zusammenarbeit mit der What If Foundation. Es ist bekannt, dass Kinder aus Cit-Soleil für eine Mahlzeit die fünf Meilen zur Kirche zurücklegen. Die Kosten für Reis, Bohnen, Gemüse, etwas Fleisch, Gewürze, Speiseöl und Propan für die Herde sind dramatisch gestiegen. Aufgrund der gestiegenen Lebensmittelpreise sind die Portionen nun kleiner. Doch der Hunger nimmt zu und immer mehr Kinder kommen zum kostenlosen Essen. Früher durften hungrige Erwachsene die Reste essen, nachdem alle Kinder satt waren, heute gibt es nur noch wenige Reste.
Die New York Times belehrte Haiti am 18. April, dass „Haiti, dessen Agrarindustrie in Trümmern liegt, sich besser ernähren muss.“ Leider ging der Artikel überhaupt nicht auf eine der Hauptursachen der Knappheit ein – die Tatsache, dass die USA und andere internationale Finanzinstitute haitianische Reisbauern vernichtet haben, um einen großen Markt für stark subventionierten Reis von US-amerikanischen Bauern zu schaffen. Dies ist nicht die einzige Ursache für Hunger in Haiti und anderen armen Ländern, aber es ist eine wesentliche Ursache.
Vor dreißig Jahren baute Haiti fast den gesamten Reis an, den es brauchte. Was ist passiert?
Im Jahr 1986, nach der Vertreibung des haitianischen Diktators Jean Claude „Baby Doc“ Duvalier, verlieh der Internationale Währungsfonds (IWF) Haiti dringend benötigte Mittel in Höhe von 24.6 Millionen US-Dollar (Baby Doc hatte auf dem Weg nach draußen die Staatskasse geplündert). Um den IWF-Kredit zu erhalten, musste Haiti jedoch den Zollschutz für haitianischen Reis und andere landwirtschaftliche Produkte sowie einige Industriezweige abbauen, um die Märkte des Landes für die Konkurrenz aus dem Ausland zu öffnen. Die USA haben bei Entscheidungen des IWF mit Abstand die größte Stimme.
Doktor Paul Farmer war damals in Haiti und sah, was passierte. „Innerhalb von weniger als zwei Jahren wurde es für haitianische Bauern unmöglich, mit dem zu konkurrieren, was sie ‚Miami-Reis‘ nannten.“ Der gesamte lokale Reismarkt in Haiti brach zusammen, als billiger, von den USA subventionierter Reis, teilweise in Form von „Nahrungsmittelhilfe“, den Markt überschwemmte. Es gab Gewalt … ‚Reiskriege‘, und es kamen Menschen ums Leben.“
„Amerikanischer Reis ist in das Land eingedrungen“, erinnerte sich Charles Suffrard, ein führender Reisbauer in Haiti, in einem Interview mit der Washington Post im Jahr 2000. In den Jahren 1987 und 1988 kam so viel Reis ins Land, dass viele die Landwirtschaft aufgaben.
Rev. Gerard Jean-Juste, ein haitianischer Priester, Pfarrer in St. Claire und ausgesprochener Verfechter der Menschenrechte, stimmt dem zu. „In den 1980er Jahren strömte importierter Reis nach Haiti, und zwar zu einem Preis, der unter dem lag, was unsere Bauern produzieren konnten. Landwirte verloren ihre Betriebe. Menschen vom Land begannen, ihre Arbeit zu verlieren und in die Städte zu ziehen. Nach ein paar Jahren billig importiertem Reis ging die lokale Produktion stark zurück.“
Dennoch war die internationale Geschäftswelt nicht zufrieden. Als Bedingung für die Unterstützung der USA bei der Rückkehr nach Haiti zur Wiederaufnahme seiner gewählten Präsidentschaft wurde Jean-Bertrand Aristide 1994 von den USA, dem IWF und der Weltbank gezwungen, die Märkte in Haiti noch weiter zu öffnen.
Aber Haiti ist das ärmste Land der westlichen Hemisphäre; Welchen Grund könnten die USA haben, den Reismarkt dieses winzigen Landes zu zerstören?
Haiti ist definitiv arm. Die US-Agentur für internationale Entwicklung berichtet, dass das jährliche Pro-Kopf-Einkommen weniger als 400 US-Dollar beträgt. Die Vereinten Nationen geben an, dass die Lebenserwartung in Haiti 59 Jahre beträgt, während sie in den USA 78 Jahre beträgt. Über 78 Prozent der Haitianer leben von weniger als 2 Dollar pro Tag, mehr als die Hälfte lebt von weniger als 1 Dollar pro Tag.
Dennoch ist Haiti zu einem der größten Reisimporteure aus den Vereinigten Staaten geworden. Die Zahlen des US-Landwirtschaftsministeriums für 2008 zeigen, dass Haiti der drittgrößte Importeur von US-Reis ist – mit über 240,000 Tonnen Reis. (Eine metrische Tonne entspricht 2,200 Pfund).
Reis ist in den USA ein stark subventioniertes Geschäft. Die Reissubventionen in den USA beliefen sich von 11 bis 1995 auf insgesamt 2006 Milliarden US-Dollar. Allein ein Produzent, Riceland Foods aus Stuttgart, Arkansas, erhielt zwischen 500 und 1995 Reissubventionen in Höhe von über 2006 Millionen US-Dollar.
Das Cato Institute berichtete kürzlich, dass Reis einer der am stärksten geförderten Rohstoffe in den USA ist – mit drei verschiedenen Subventionen, die sich seit 1 auf durchschnittlich über 1998 Milliarde US-Dollar pro Jahr belaufen und bis 700 voraussichtlich durchschnittlich über 2015 Millionen US-Dollar pro Jahr betragen werden. Das Ergebnis? „Dutzende Millionen Reisbauern in armen Ländern haben Schwierigkeiten, ihre Familien aus der Armut zu befreien, weil die Preise aufgrund der Interventionspolitik anderer Länder niedriger und volatiler sind.“
Zusätzlich zu drei verschiedenen Subventionen für Reisbauern in den USA gibt es auch direkte Zollschranken von drei bis 24 Prozent, berichtet Daniel Griswold vom Cato Institute – genau die gleichen Schutzmaßnahmen, wenn auch viel höher, wie die USA und der IWF In den 1980er und 1990er Jahren musste Haiti eliminiert werden.
Der US-Schutz für Reisbauern geht sogar noch weiter. In einem Artikel der Washington Post aus dem Jahr 2006 wurde festgestellt, dass die Bundesregierung seit dem Jahr 1.3 mindestens 2000 Milliarden US-Dollar an Subventionen für Reis und andere Nutzpflanzen an Personen gezahlt hat, die überhaupt keine Landwirtschaft betreiben; darunter 490,000 US-Dollar an einen Chirurgen aus Houston, der in der Nähe von Houston Land besaß, auf dem einst Reis angebaut wurde.
Und nicht nur die haitianischen Reisbauern sind betroffen.
Paul Farmer sah, dass es den Zuckerbauern auch so erging. „Haiti, einst der weltweit größte Exporteur von Zucker und anderen tropischen Produkten nach Europa, begann, sogar Zucker zu importieren – aus der von den USA kontrollierten Zuckerproduktion in der Dominikanischen Republik und Florida. Es war schrecklich zu sehen, wie haitianische Bauern arbeitslos wurden. All dies beschleunigte die Abwärtsspirale, die zu den Lebensmittelunruhen dieses Monats führte.“
Nach den Unruhen und Protesten stimmte der haitianische Präsident Rene Preval zu, den Preis für Reis, der für einen 51-Pfund-Sack 110 Dollar kostete, für den nächsten Monat auf 43 Dollar zu senken. Niemand glaubt, dass eine einmonatige Lösung die starken Hungerschmerzen um ein paar Wochen hinauszögern wird.
Haiti ist in dieser Krise bei weitem nicht allein. Der Economist berichtet, dass weltweit eine Milliarde Menschen von einem Dollar pro Tag leben müssen. Die von den USA unterstützte Voice of America berichtet, dass vor der jüngsten Preiserhöhungsrunde weltweit etwa 1 Millionen Menschen unter Hunger litten.
XNUMX Ländern drohen aufgrund steigender Lebensmittelpreise soziale Unruhen, sagte Weltbankpräsident Robert Zoellick gegenüber dem Wall Street Journal. Wenn es in Ländern viele Menschen gibt, die die Hälfte bis drei Viertel ihres täglichen Einkommens für Lebensmittel ausgeben, „gibt es keine Überlebensmarge.“
In den USA spüren die Menschen die weltweiten Probleme an der Zapfsäule und im Lebensmittelgeschäft. Menschen aus der Mittelschicht schränken möglicherweise zusätzliche Reisen oder teure Fleischstücke ein. Die Zahl der Menschen, die in den USA Lebensmittelmarken erhalten, ist so hoch wie nie zuvor. Aber in armen Ländern, in denen Unterernährung und Hunger vor dem Preisanstieg weit verbreitet waren, gibt es außer dem Essen nichts, woran man sparen könnte. Das führt zu Hungerunruhen.
Kurzfristig schickt die Weltgemeinschaft Säcke voller Reis nach Haiti. Venezuela schickte 350 Tonnen Lebensmittel. Die USA haben gerade zusätzliche 200 Millionen US-Dollar für die weltweite Hungerhilfe zugesagt. Die UN setzen sich dafür ein, mehr Lebensmittel zu verteilen.
Was kann mittelfristig getan werden? Die USA leisten einen Großteil der weltweiten Nahrungsmittelhilfe, tun dies jedoch so, dass nur die Hälfte der ausgegebenen Dollars tatsächlich hungrige Menschen erreicht. Nach US-amerikanischem Recht muss die Nahrungsmittelhilfe von US-amerikanischen Landwirten gekauft, in den USA verarbeitet und verpackt und auf US-Schiffen verschifft werden – was 50 Prozent der bereitgestellten Gelder kostet. Eine einfache Änderung der US-Gesetzgebung, die den lokalen Kauf von Waren erlaubt, würde viel mehr Menschen ernähren und lokale Agrarmärkte unterstützen.
Was ist langfristig zu tun? Der Präsident Brasiliens, Luiz Inacio Lula da Silva, der Haiti letzte Woche besuchte, sagte: „Reiche Länder müssen Agrarsubventionen und Handelshemmnisse abbauen, damit arme Länder mit Lebensmittelexporten Einkommen erzielen können.“ Entweder löst die Welt das unfaire Handelssystem, oder wir ergreifen jedes Mal, wenn es Unruhen wie in Haiti gibt, Sofortmaßnahmen und schicken ein wenig Lebensmittel, um den Hunger vorübergehend zu lindern.“
Die Bürger der USA wissen sehr wenig über die Rolle ihrer Regierung bei der Entstehung der Hungerprobleme in Haiti oder anderen Ländern. Aber es gibt viel, was der Einzelne tun kann. Menschen können spenden, um einzelne hungrige Menschen zu ernähren, und sich bei Interessenorganisationen wie Brot für die Welt oder Oxfam engagieren, um dazu beizutragen, die US-amerikanischen und globalen Regeln zu ändern, die die reichen Länder begünstigen. Diese Interessenvertretung kann dazu beitragen, dass Länder bessere Chancen haben, sich selbst zu ernähren.
Unterdessen sagte Merisma Jean-Claudel, eine junge High-School-Absolventin in Port-au-Prince, dem Journalisten Wadner Pierre: „… die Leute können kein Essen kaufen. Die Benzinpreise steigen. Es ist hier sehr schwer für uns. Die Lebenshaltungskosten sind für uns die größte Sorge; Kein Frieden im Magen bedeutet keinen Frieden im Geist…. Ich frage mich, ob andere die kommenden Tage überleben können, denn die Dinge sind sehr, sehr schwer.“
„Die Menschen vor Ort sind sehr hungrig“, berichtete Pater Jean-Juste. „Unser Land muss sofort Notkantinen eröffnen, um die Hungrigen zu ernähren, bis wir ihnen Arbeit verschaffen können.“ Langfristig müssen wir in Bewässerung, Transport und andere Unterstützung für unsere Landwirte und Arbeiter investieren.“
In Port-au-Prince ist in den letzten Tagen etwas Reis eingetroffen. Eine Schule in der Pfarrei von Pater Jean-Juste erhielt mehrere Säcke Reis. Sie hatten rohen Reis für 1,000 Kinder, aber der Schulleiter musste trotzdem zu Pater Jean-Juste kommen und ihn um Hilfe bitten. Es gab kein Geld für Holzkohle oder Öl.
Jervais Rodman, ein arbeitsloser Zimmermann mit drei Kindern, stand am Samstag in Port-au-Prince in einer langen Schlange, um von der UN gespendeten Reis und Bohnen abzuholen. Als Rodman die kleinen Tüten bekam, sagte er zu Ben Fox von The Associated Press: „Die Bohnen könnten vier Tage halten. Sobald ich nach Hause komme, wird der Reis weg sein.“
